Болезнь Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера - это заболевание мозга дегенеративного характера, возникающее обычно в пожилом возрасте после 60 лет. Основной симптом - прогрессирующее ослабление умственных способностей. Нарушается память, ориентация, речь, мышление - вплоть до полной интеллектуальной беспомощности.

Согласно медицинским наблюдениям и данным статистики риск возникновения болезни Альцгеймера у человека возрастает с каждым годом после 60 лет: в возрасте 60-70 лет данное заболевание встречается у 10-15% людей, 70-80 лет – у 15-20%, старше 80 лет – у 25-35%. В связи с увеличением средней продолжительности жизни людей на планете (особенно в развитых странах) количество больных данной патологией неуклонно растет.

Симптомы заболевания

• Нарушение памяти и ориентации. Трудности запоминания новой информации.
• Человек не способен выполнять привычные действия, например, переключать пультом телеканалы, чистить зубы и т.д.
• Расстройство речи, человек изъясняется простыми короткими фразами.
• Затруднено выполнение сложных телодвижений.
• Нарушение узнавания - случается, что человек не узнает даже своих родственников.
• Нарушение чтения, письма, счета.
• Нарушение мотивации и действий.
• Апатия, стабильно плохое настроение.

Болезнь Альцгеймера обычно начинается незаметно. Кроме того, первые ее симптомы аналогичны симптомам заболеваний мозга, возникающих преимущественно в старческом и пожилом возрасте. Основной симптом болезни Альцгеймера - постепенная потеря памяти. Сначала нарушается кратковременная память, затем долговременная. Через 2-3 года после начала болезни состояние больного ухудшается. Нарушения памяти настолько ярко выражены, что больной не может обходиться без посторонней помощи. Происходит расстройство речи. Нарушается пространственная ориентация, больные не могут без сопровождения выходить из дома, ночью часто беспокойны, ходят по дому. Затем становятся апатичными, забывают имена своих близких, не заботятся об одежде, не соблюдают личную гигиену, не ориентируются в доме.

На последней стадии заболевания больные не отличают день от ночи, не контролируют мочеиспускание и опорожнение кишечника и ничего не могут делать самостоятельно. Они способны повторять только непроизвольные движения или подражать. Обычно болезнь длится 6-8 лет. Очень часто больные умирают от воспаления легких или трофических язв и пролежней.

Причины возникновения

Установлено, что при этом заболевании в коре большого мозга снижено содержание холинацетилтрансферазы (ХАТ), которая передает информацию от одного нейрона к другому. Однако механизм возникновения этого нарушения еще не вполне изучен. Возможно, что причины этого заболевания следующие: наследственная информация, которую изменяет вирусная инфекция, яды (токсины), образующиеся в самом организме или поступающие из окружающей среды; нарушения аутоиммунных процессов (когда иммунная система организма начинает уничтожать определенную часть тканей); нарушения кровообращения и обмена веществ; истощение нервной системы. Некоторые формы болезни являются наследственными, поэтому большим открытием было обнаружение генов этой болезни, локализованных в 21, 14 и 1 хромосомах. Различают белки: пресенилин-1 и пресенилин-2, а также бета-амилоидные белки, нарушающие обмен жиров в мозге и стимулирующие образование в нем амилоидных бляшек.

Нарушения памяти у пожилых людей - нормальное явление. Болезнь Альцгеймера не является «чумой XXI века», как иногда утверждают СМИ, просто сегодня это заболевание встречается значительно чаще в связи с увеличением количества людей, доживающих до 90-летнего возраста.

Диагностика

Прежде всего, врач проведет осмотр пациента, соберет данные о симптомах и проявлениях болезни, назначит выполнение биохимического анализа крови. В дальнейшем проводится электроэнцефалография, компьютерную томография, психологические тесты, на основе которых если даже не получится сразу достоверно диагностировать болезнь Альцгеймера, однако можно исключить другие заболевания с подобной симптоматикой. Для подтверждения диагноза необходимо исследовать образец ткани головного мозга. В настоящее время диагноз этого заболевания можно подтвердить генетическими исследованиями.

Лечение болезни Альцгеймера

В настоящее время данное заболевание является неизлечимым. С помощью лекарств удается только смягчить течение и последствия недуга. Однако уже созданы новые лекарственные препараты, влияющие на нейрохимические процессы. Возможно, применение этих препаратов позволит отдалить появление симптомов болезни.

Нет никаких средств, способных приостановить прогрессирование болезни. Несколько смягчить симптомы поможет тренировка памяти, психотерапия, музыкотерапия, занятие творчеством.

Сначала многие пытаются игнорировать или скрывать болезнь. Однако лучше обратиться к врачу как можно раньше, потому что аналогичные симптомы характерны и для других заболеваний, поддающихся лечению.

Дополнительно статьи на данную тему:

Болезнь Паркинсона

Психовегетативный синдром