Возбудителями дифиллоботриоза являются различные виды лентецов. У человека зафиксировано паразитирование около 10 видов лентецов. Из всех этих разновидностей наиболее распространен и изучен лентец широкий — крупный ленточный червь, 1,5-10 и более метров длиной.
Широкий лентец паразитирует в тонком кишечнике человека, а также свиней, кошек, собак, некоторых диких животных, которые ловят рыбу для пропитания, пораженную личинками этого гельминта.
Дифиллоботриозом заражается преимущественно взрослое население, употребляющее в пищу щучью икру домашнего приготовления, недостаточно проваренную и прожаренную рыбу. В последнее время получило широкое распространение любительское рыболовство. Рыбаки-любители обрабатывают рыбу домашним способом, употребляя в пищу малосоленую вяленую рыбу, сырую икру.
Дифиллоботриоз характеризуется широким географическим распространением, очаги его зарегистрированы в бассейнах рек Енисея, Оби, Лены, Камы и Волги. Наиболее крупные и древние очаги этого гельминтоза связаны с Ладожским и Онежским озерами, Финским заливом, где зараженность людей и рыб значительна. Все более серьезное санитарно-эпидемиологическое значение приобретает проблема дифиллоботриоза в бассейне Волги в связи с развитием транспортных связей после сооружения Волго-Балтийского водного пути и создания каскада водохранилищ.
На Украине дифиллоботриоз выявляется среди местного населения лишь в дельте Дуная и по Днепру. Основные очаги заражения расположены в Одесской области.
Кулинарная обработка рыбы с целью профилактики дифиллоботриоза производится таким же образом, как и для профилактики других видов гельминтозов. Икру хищных рыб - щуки, налима, окуня можно есть не ранее чем через 5-6 часов после посола (1 часть соли на 20 частей икры в пропорции). Промораживать рыбу не более 2 кг при температуре 6-8°С надо не менее 7 суток.
Из препаратов в наибольшей степени удовлетворяет требованиям антгельминтика для массового лечения больных фенасал. Однако недостаточная лечебная эффективность этого препарата побудила к поискам усовершенствованной тактики лечения — подбора доз, испытания различных схем с использованием одного фенасала и его комбинаций с другими антгельминтиками, солевыми слабительными и пищеварительными ферментами.
