Возбудитель энтеробиоза — острица — небольшая нематода белого цвета, длиной 0,5-1 см. Острицы паразитируют в кишечнике человека около месяца. В конце своей жизни они выползают через задний проход и здесь на складках кожи откладывают яйца, а сами погибают. При почесывании человек загрязняет пальцы рук и повторно заражается гельминтом, занося яйца в рот. Помимо этого, яйца (одна самка остриц откладывает их приблизительно 12 тыс.) могут попадать в рот во время вдыхания воздуха стылые с постельного и нательного белья и пр.
Острицы обитают исключительно у человека, преимущественно детского возраста. Для детей это может обернуться серьезной проблемой.
Дети, страдающие гельминтозом, плохо усваивают учебную программу, что является результатом общепатологического влияния гельминтозов, часто и продолжительно болеют. Подсчитано, что школьник при наличии остриц может пропустить в среднем 1,5-2 месяца в году, а дошкольник — более 2,5 месяца, что превышает контрольные цифры в 5-7 раз (здоровые дети). Неусвоение своевременно знаний приводит и в последующем к отставанию в учебе, худшей успеваемости. К такому ребенку вместо лечебно-психологического щадящего подхода зачастую применяют обычные воспитательные меры, которые усиливают его нервозность, замкнутость, страх. Так постепенно формируется в сознании ребенка комплекс определенной неполноценности и ущербности. Такие дети и дома являются источником отрицательных эмоций для всех окружающих, и особенно для матери. В среднем каждая мать теряет, по временной нетрудоспособности, в связи с уходом за больным ребенком, более 44 дней в году, что в 4 раза превышает контрольный показатель.
Эти величины медико-социальных потерь от энтеробиоза являются истинными потерями общества, так как они связаны с еще существующими недостатками в охране здоровья при наличии противогельминтозных мероприятий.
Впервые ленинградские врачи провели массовое лечение остриц у детей дошкольных и школьных коллективов новым препаратом ванкином. Ванкин назначался однократно в драже после утреннего завтрака. Этот препарат мало токсичен, обладает высокой эффективностью, удобен в применении.
