Возбудитель трихоцефалеза — власоглав — живет в толстой кишке человека. Передний конец тела тонкий, как волосок. Этим концом паразит углубляется в слизистую оболочку кишки и питается кровью. Вследствие внедрения головного конца паразита в слизистую оболочку возникает ее гиперемия и набухание. При большом числе гельминтов нарушается деятельность желудочно-кишечного тракта. Больного беспокоит тошнота, боли в подложечной области, которые симулируют иногда язвенную болезнь. Боли в области слепой кишки иногда ошибочно трактуют как симптом хронического аппендицита. Нередки головные боли и головокружения.
Власоглав широко распространен во многих странах, в том числе и в ряде районов Российской Федерации, особенно в теплых и влажных климатических зонах.
Пути заражения трихоцефалезом имеют много общего - путями передачи аскаридоза. Источником инвазии является зараженный человек, с фекалиями которого во внешнюю среду поступает множество яиц. Хотя самка власоглава (длина 3-5 см) выделяет меньше яиц по сравнению с аскаридой, однако период их выделения гораздо длиннее. Это приводит к тому, что в очагах трихоцефалеза внешняя среда может быть загрязнена не менее интенсивно, чем в местах распространения аскаридоза. Вместе с тем, несмотря на отсутствие до последнего времени методов специфического лечения трихоцефалеза, уровень пораженности этим гельминтом снижается из года в год, что является прямым следствием улучшения санитарного состояния населенных пунктов и повышения санитарной культуры населения. Возможно, что намеченное внедрение в практику двух перспективных препаратов — дифезила и бемосата — значительно ускорит темпы снижения пораженности населения этим гельминтозом.
